Meza Bar anuncia fechamento com programação que celebra quase duas décadas de história

Rio de Janeiro, 2008. Não eram poucas as redes de bares que costumam apostar na seguinte fórmula certeira: chope ou cerveja + frituras como pastel de queijo e bolinho de bacalhau. Inaugurado naquele ano no Humaitá, quase em Botafogo, o Meza Bar foi concebido para se diferenciar desse modelo. “Criamos algo para o qual ainda não havia nome”, lembra Fernando Blower, sócio-fundador do endereço. “A ideia era montar um bar de drinques protagonizado pela cozinha”. Não demorou para a novidade ser classificada dessa forma: gastrobar, conceito que se difundiu Brasil afora.

Mas nesta terça (31/3), Blower e sua esposa e sócia, a chef Andressa Cabral, vão tornar público uma triste decisão: o Meza Bar finaliza as atividades no mês que vem. “Estamos encerrando a trajetória com um sentimento de dever cumprido”, diz o empresário, par de Andressa há 15 anos (ela só não participou, portanto, do comecinho do bar). A decisão, em grande medida, é fruto da falta de diálogo com os donos do imóvel, um casarão antigo com pé-direito altíssimo. O Meza Bar mantém-se no endereço, atualmente, por medida judicial — a pendenga jurídica arrasta-se desde 2011. “O imóvel necessita de uma nova reforma”, Blower explica. “Qual é o sentido de arcar com ela com essa insegurança jurídica por trás? Já mandei várias propostas para os donos, mas eles sequer respondem”. 

A crise das bebidas alcoólicas adulteradas com metanol, no ano passado, também pesou na decisão — o Meza Bar sentiu o baque assim como a maioria dos bares e restaurantes que costumam vender bebidas destiladas em grandes quantidades. Na virada do ano, como se não bastasse, a tubulação do sistema de ar-condicionado foi roubada — feita de cobre, fica perto do telhado, por meio do qual os bandidos agiram. Prejuízo: R$ 50 mil. Para encurtar: a tubulação foi refeita… e roubada de novo. “Não ia refazer pela terceira vez”, diz o fundador. Em tempo: o Meza Bar está operando, atualmente, com climatizadores alugados.

Por fim, a decisão de colocar um ponto final também se deve à atual rotina dos proprietários, tomada por uma série de outras atribuições. Eles também são donos do Yayá Comidaria, no Leme, que pretendem replicar, e Blower é presidente do Sindicato de Bares e Restaurantes do Rio de Janeiro (SindRio), além de presidente executivo da Associação Nacional de Restaurantes (ANR). “Por anos e anos, ficávamos direto no Meza, dando vida e alma para o bar”, conta o empresário. “Hoje isso não é mais possível”.

Despedida em grande estilo

Para o mês derradeiro, foi montada uma programação comemorativa. “Muitos negócios fecham do dia para a noite, como se alguém estivesse fugindo de alguém. Não é o caso”, diz Blower. “O Meza vai sair de cena se despedindo dos clientes e dos inúmeros casais que ajudou a formar e celebrando seus quase 18 anos de história”.

Profissionais que ajudaram a transformar o endereço em um clássico da Zona Sul serão os protagonistas das noites que ainda restam, como o bartender Laércio Zulu. Uma grande festa está marcada para o último dia, 26/04 e a programação completa será detalhada no instagram @mezabar.

Além de difundir o conceito de gastrobar, o Meza Bar teve papel relevante na propagação da coquetelaria no país — a título de curiosidade, o paulistano SubAstor, outra referência no assunto, abriu as portas no ano seguinte. Faltou falar da contribuição com a transformação de Humaitá e Botafogo em um dos polos mais descolados do Rio de Janeiro — o estabelecimento de Blower e Cabral chegou antes de inúmeros outros sucessos na vizinhança. 

As obras no imóvel que antecederam a inauguração duraram nove meses. Durante esse período, Blower cansou de ser visto com descrença por amigos sempre que dava detalhes sobre o futuro negócio. “Bastava eu dizer que estava abrindo um bar de drinques por ali para me olharem com pena”, recorda. Daí a decisão de começar a dizer que seria “um bar de chope e de bolinho de bacalhau”. Manteve essa versão até a inauguração. Sucesso instantâneo, o Meza Bar passou a formar filas de duas horas já na primeira semana. “Foi assim durante anos”, recorda o fundador. Daí o apelido maldoso que o estabelecimento ganhou: “Sem Mesa Bar”.

Habituado a compartilhar ensinamentos com outros empreendedores do ramo, Blower frisa a importância dos proprietários dos imóveis e dos inquilinos estarem na mesma página. “Dentro do possível, é preciso alinhar as expectativas de um lado com o outro”, afirma. “Ninguém quer montar um bar ou um restaurante para durar só 6 meses. Por isso, antes de assinar o contrato, é importante saber quais são as expectativas e o perfil do dono do imóvel. Assim fica mais fácil prever como será o relacionamento no futuro e se, na hora do vencimento, haverá renovação ou não”.

O prazo mínimo aconselhável é de 5 anos, com ação renovatória prevista em contrato. “Para negócios mais estruturados, contratos de 10 anos podem ser uma boa alternativa, principalmente se for o caso de uma segunda unidade de uma marca forte”, recomenda o presidente do SindRio. “Não é todo proprietário que aceita, mas pode ser um bom negócio para os dois lados”. A aquisição do imóvel, acrescenta, é o caminho ideal, embora utópico para a maioria dos empreendedores. “Para empresas bem consolidadas, pode fazer todo sentido”, reflete. “Nesse caso, porém, o mais recomendado é lidar com o imóvel como se fosse um negócio à parte, mantendo, inclusive, a cobrança do aluguel. Se o bar ou o restaurante que for montado ali não der certo, é só criar outro”.

Meza Bar

Rua Capitão Salomão, 69, Humaitá, Rio de Janeiro.